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Cuenta una leyenda caribeña que fue un esclavo en las islas quien de forma casual bebió el jugo fermentado de la caña de azúcar. Esto le provocó un estado de embriaguez que fue rápidamente notado por los colonos los cuales decidieron sacar provecho del descubrimiento.
El origen del término ron está en discusión alrededor de dos fuentes señaladas. La primera es la última sílaba del vocablo latino saccharum, utilizado para referirse al azúcar. La segunda y más generalizada es rumbullion, antigua palabra del inglés que quiere decir "tumulto, turbulencia".
El ron... ¿quién no lo sabe en Cuba? Es una bebida alcohólica que se obtiene mediante la destilación de diversos productos fermentados de la caña de azúcar. Las diferencias principales entre tipos de ron, se deben a las características de cada variedad de caña empleada, así como a la riqueza del suelo en el que esta es cultivada, pero sobre todo, a la diversidad de métodos de fermentación y destilación empleados en su producción.
De manera general, se reconocen dos vertientes principales dentro del catálogo de estas bebidas. La primera es una variante de mucho cuerpo, con entre 50 y 58 grados de alcohol y con una alta proporción de ésteres.
Con sus cuarteles generales en Jamaica y Guyana, este ron de mucho cuerpo de manera general no se considera apropiado para el consumo, en su lugar se emplea para fortalecer vinos y bebidas similares de los llamados "generosos", como los vinos selectos del Rhin.
El otro tipo es el llamado Ligero (light rum) o de poco cuerpo, el cual tiene entre 38 y 50 grados de alcohol. Es el tipo fundamentalmente elaborado en Puerto Rico y Cuba, entre otros países.
El ron se fabrica moliendo la caña madura y pasando a recipientes de hierro el jugo obtenido. En ellos, serpentines de bronce con vapor de agua elevan la temperatura hasta varios grados por debajo del punto de ebullición durante un determinado lapso de tiempo. De esta manera, se forma una espuma en la que se incluyen las escorias (restos de caña molida y otros materiales no necesarios al proceso). El líquido limpio se evacua mediante salideros en el fondo, quedando la espuma en el depósito.
El líquido es nuevamente cocido para eliminar agua por evaporación. La espuma y otro subproducto, llamado dunder, se unen a la melaza en la destilería en donde son disueltos en agua, y fermentados mediante la adición de levadura.
El mosto, que es el resultado de este proceso de fermentación, es destilado con vapor a presión condensándose de lo cual surge el aguardiente joven, un producto que posee hasta 70 grados de alcohol.
Este semiproducto es sometido a diferentes procesos que varían según el fabricante, pero que por regla general incluyen un primer envejecimiento de un lapso de 1 y hasta 3 años, luego del cual se filtra y diluye.
Entonces es sometido a lo que los entendidos consideran el paso fundamental en la producción de un ron: la mezcla en la que se unen diferentes aguardientes de variadas edades y graduaciones. El resultante, tendrá el sello procurado por el fabricante, el cual identificará al producto.
Posteriormente se procederá a añejarlo nuevamente en barricas de madera, las cuales comunicarán al líquido parte de su color y sabor. El lapso de envejecimiento, por supuesto, también influirá en estas cualidades, así como el tipo de madera empleada en las barricas, las condiciones de almacenamiento y la adición o no de saborizantes como caramelo.
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Boletín Semanal AlaMesa |
NO. 24/2012
RESTAURANTE DE LA SEMANA
